Der seltsame alte Mann mit seiner Maschine trifft auf seinem Trip auf viele Menschen die Ihm helfen sein Ziel zu erreichen. Schwerer Rückschlag dann bei der Ankunft am Salzsee, es wird Ihm der Start verweigert da er versäumte sich für das Zeitnehmen registrieren zu lassen, von diesem Umstand wusste der Neuseeländer natürlich nichts.

Ob er starten durfte oder nicht wird hier noch nicht verraten, wir sind doch keine Spoiler. Nur soviel: Er hat in dem Jahr die Auszeichnung zum Sportler des Jahres erhalten.

Aber er bekommt nochmal einen Auftritt in einer Show und begeistert das Publikum mit seiner Darstellung als Elvis Presley. Nach der Show kommt George Shapiro zu ihm und bietet ihm an seine Vertretung zu übernehmen. Andy behauptet immer er sei kein Komiker und sieht sich eher als Musiker und Entertainer.

George holt Andy zu sihc nach Hollywood und beschafft ihm eine Rolle in der Sitcom “Taxi”, Andy ist anfangs nicht begeistert da er ja kein Komiker ist und keiner sein will. George sagt ihm klip und klar das dies seine einzige Chance sein wird, sich im Fernsehen zu etablieren. Andy ist einverstanden und willigt ein hat aber ein paar Forderungen. Er verlangt unter anderem dass ein gewisser Tony Clifton mindestens 4 Gastauftritte bekommt.

Anfangs wird gerätselt wer dieser Clifton ist aber es stellt sich heraus, dass Clifton ein Charakter ist der ebenfalls von Andy Kaufmann verkörpert wird und ein Freund von Andy, Bob Zmuda, hilft ihm dabei diesen darzustellen. Die Bosse von ABC sind natürlich einverstanden mit den Forderungen, bekommen sie doch 2 Charakter zum Preis von einem.

In seiner Rolle des Latka erobert Kaufman in der Sitcom „Taxi“ die Herzen der Fernsehzuschauer, doch schämt er sich für seine Rolle. Er verkleidet sich als Tony Clifton und sabotiert die Drehaufnahmen, um gefeuert zu werden.

In Zusammenarbeit mit Bob entwickelt er das Konzept zu einer Wrestlingshow, in der er gegen Frauen kämpft. Seine erste Gegnerin ist Lynn Margulies, in die er sich verliebt. Bei der Darstellung beleidigt er viele und schließlich fordert ihn Jerry Lawler zu einem Kampf heraus und verletzt ihn am Genick. Bei David Letterman´s Show treffen die beiden wieder aufeinander und attackieren sich gegenseitig. Das Ganze fliegt aber als Schwindel auf und ist inszeniert.

Lynn und Andy beziehen ein neues Haus und Andy bemerkt einen Knoten am Hals, hält das aber vorerst für eine Zyste oder dergleichen. Kurz darauf erklärt er seinen Freunden und seiner Familie, dass er an einer seltenen Form von Lungenkrebs erkrankt ist.

Andy erfüllt sich schliesslich seinen jahrelang gehegten Traum einmal in der Carnegie Hall aufzutreten, bei dieser Show verteilt er Geschenke und lädt alle auf Milch und Kekse ein. Seine Gesundheit verschlechtert sich dramatisch und er fliegt auf die Philippinen zu einem „Wunderheiler“, der, wie Kaufman feststellt, jedoch nur ein Schwindler ist. Auf seinem Begräbnis fordert er per Video sämtliche Anwesende auf, mit ihm This Friendly World zu singen.

Er besucht alle namhaften Vertreter der Winzer und stösst auch auf den Perfektionisten Jim Barret und seinen Sohn Bo. Jim ist aber nur wenig begeistert von der Idee sich einem Wettbewerb zu stellen und verzichtet auf eine Teilnahme.

Bo aber folgt Steven zum Flugplatz und gibt ihm noch 2 Flaschen ihres Weines mit. Als Bo wieder auf dem Weingut ankommt findet er seinen Vater im Lagerraum vor, als er gerade dabei ist eine Flasche nach der anderen aus zu leeren, bei der Besichtigung der Lagerung entdeckt er, dass der Chardonnay der eigentlich klar sein sollte eine ziemliche braun Färbung hat, aber trotzdem perfekt schmeckt.

Verärgert und frustriert gibt Jim den Auftrag die Flaschen zu vernichten und sieht sich als gescheitert, sein Traum geplatzt. Er versucht seinen alten Job wieder zu bekommen. Inzwischen versucht Bo herauszufinden was Schief gegangen ist. Ein Experte gibt es könne an der der Tatsache liegen, dass der Wein bei der Herstellung keinen Sauerstoff ausgesetzt wurde. Wenn bei der Herstellung der Wein während der Produktion einmal “atmen” darf, passiert das nicht.

Bo sehr aufgeregt versucht seinen Vater zu erreichen um ihn zu überreden die Flasche Wein die er zu seinen Arbeitsplatz, als Mahnmal für sein Scheitern mitgenommen hat zu öffnen. Tatsächlich der Wein ist klar wie er sein sollte, das Atmen während der Abfüllung hatte genügt, um die Bräune zu neutralisieren. Der zu Vernichtung vorgesehene Wein wurde in letzter Minute vor der Vernichtung gerettet, aber kann der Wettbewerb in Paris noch gerettet werden?

Die Website des Winzers in Californien: Chateau Montelena in Nappa Valley, Californien

Als Joon eines Abends mit Benny zu dessen Freunden auf eine Pokerrunde geht, gewinnt Joon den Cousin eines Mitspielers, der diesen unbedingt loswerden will, in einem unbeobachteten Augenblick. Zuerst weigert sich Benny, Sam (Johnny Depp) mit nach Hause zu nehmen, aber Mike, der Cousin von Sam, besteht darauf weil Spielschulden Ehrenschulden sind. Sam spricht nur das notwendigste und kleidet sich im Stil der 30 Jahre und parodiert Stummfilmstars mit pantomimischen Auftritten. Auch seine sehr witzigen Interpretationen von Horrorfilmen belustigen seine Ugebung. Benny und Joon nehmen Sam bei sich im Haus auf, zumal seine Verwandten für den Sonderling nicht viel übrig haben. Ebenso wie Joon ist er kein gewöhnlicher Mensch, aber er ist weitaus weniger temperamentvoll und hat nicht zuletzt deshalb einen positiven Einfluss auf Joon.

Sam und Joon kommen sich nach und nach näher und Benny beginnt sich wieder auf Gefühle für eine Frau einzulassen. Er lernt Ruthie (Julianne Moore) kennen, die in einem Café in der Nähe arbeitet. Nach einer Weile muss er feststellen, dass die Beziehung seiner Schwester zu Sam ihm nicht behagt. Die beiden bestehen darauf, sich ineinander verliebt zu haben wie ganz normale Menschen auch.

Benny wirft den in seinen Augen schuldigen Sam aus dem Haus, da er sich gezwungen sieht auch die Verantwortung für Joons Sexualleben übernehmen zu müssen. Sam gelingt es aber Joon zu einem Ausbruch aus dem behaglichen Zuhause zu überreden. Jedoch ist die emotionale Anstrengung für Joon zuvie und sie erleidet einen schweren Neverzusammenbruch. So kommt es dass Joon wieder in ein geschlossenes Heim kommt.

Benny und der veschrobene Sam kommen sich in Sorge um Joon näher und hecken einen Plan aus, Joon wieder aus ihrem Heim zu befreien, real wie mental …