1916: Der Erste Weltkrieg ist seit 2 Jahren im vollen Gange und die USA noch nicht eingetreten um die Alliierten zu unterstützen. Einige tapfere US-Bürger machen sich auf um in eine Fliegerstaffel in der französischen Armee einzutreten. Die Staffel “Lafayette Escadrille” kämpft für die Alliierten Frankreich und Großbritannien gegen das Deutsche Reich. Nach der Ausbildung steht der erste Einsatz auf dem Plan, eine Munitionsbasis der Deutschen, doch die Männer stellen schnell fest dass sie nur verheizt werden und eine Lebenserwartung von drei bis sech Wochen haben. Der Einsatz geht schief und die Männer müssen auf halben Weg umkehren, mit einigen Kameraden weniger.
Ein herrausragender Pilot der Staffel ist Blaine Rawlings, bei einem Lehrflug mit einem seiner Kameraden kommt es durch eine Unachtsamkeit des Piloten zu einem Unfall. Als Rawlings wieder zu sich kommt lernt er die Französin Lucienne kennen und nach und nach entsteht eine Romanze.
Der beste Flieger der Staffel ist allerdings der erfahrene Pilot Reed Cassidy. Auf seine Abschussliste sind so manche berühmt, berüchtigte deutsche Elitepiloten, nur der “Schwarze Falke” fehlt ihm noch. Bei einem Einsatz bekommt er seine Chance. Die “Lafayette Escadrille” erhält den Auftrag einen Zeppelin, der unterwegs nach Paris ist um die Stadt der Lichter zu bombardieren, abzufangen. Leider hat der “schwarze Falke” den Abzug schneller in der Hand und schiesst Cassidy ab, dieser lenkt mit letzter Kraft seinen Flieger auf Kollissionskurs in den Zeppelin. Der Einsatz ist geglückt aber zu welchen Preis.
Rawlings macht sich daraufhin auf eigene Faust auf, seinen Freund zu rächen und greift den Stützpnkt der deutschen im Alleingang an. Zerschiesst einige Flugzeuge noch am Boden aber der schwarze Falke kommt mit seinem Dreidecker noch in die Luft und verfolgt Rawlings. Nach einer wilden Verfolgungsjagd ist Rawlings hinter seinem Gegner und hat ihn bereits mehrmals getroffen. Er versucht sich in Position zu bringen um den Finalen Schuss zu setzten, alls plötzlich die Kameraden des Falken auftauchen und mit einer Salve sein Maschinengewehr zerstören. Unbewaffnet und allein, sieht es aus als würde er sterben …
Mein Fazit:
Sehr spannender WW 1 Kriegsfilm, den man gesehen haben sollte. Die Darsteller spielen überzeugend, die Emotionen die ein Krieg mit sich bringt, Zorn und Trauer über die gefallenen Freunde, den Ehrgeiz auch den letzten der Feinde vom Himmel zu holen und sich gegenseitig helfen so gut es geht.
Manchmal gibts auch was zu schmunzeln, wenn zum Beispiel ein Amerikaner in Frankreich eine Französin fragt: "Sprechen sie unsere Sprache?". Typisch.