Der Rennstallbesitzer Tim Daland (Quaid) überredet Harry Hogge (Duvall) einen Rennwagen zu konstruieren. Der Fahrer Cole Tickle (Cruise) soll diesen NASCAR-Rennwagen zum Sieg steuern, nach anfänglichen Streitereien zwischen dem Mechaniker Harry und Fahrer Cole pendelt sich das etwas ein und beide sind kooperativ und helfen sich gegenseitig, Cole fährt mehr so wie Harry will und Harry ändert das Setup des Fahrzeugs um Cole seine Arbeit zu erleichtern. Das führt zu ersten Siegen in der NASCAR.
Bei einem Rennen, sehr gut liegend, gibt es einen Unfall und Cole ist gezwungen hinter seinem Erzrivalen Rowdy Burns (Rooker) durch eine undursichtige Rauchwand zu fahren, Burns dreht sich vor ihm und Cole kann nicht mehr rechtzeitig reagieren und knallt voll in den Wagen. Beide werden ins Krankenhaus geflogen und von Dr. Claire Lewicki(Kidman) behandelt, Cole verliebt sich in die Ärztin, dass hindert sie aber nicht beide mit einem Starverbot für erstmal zwei Wochen zu belegen.
Sein Ersatzfahrer Russ Wheeler (Elwes) schlägt sich während der Pause von Cole so gut dass der Rennstallbesitzer beide starten lässt, als zumindest Cole die Erlaubnis zum Fahren wieder erhält. Nachdem Cole bei einem Rennen mit voller Absicht in den Wagen von dem arroganten und ignoranten Wheeler brettert wird er von seinem Arbeitgeber gefeuert.
Nachdem bei Rowdy aus medizinischen Gründen nie wieder mit einem Rennwagen fahren darf, bietet er Cole an seinen Wagen in Daytona zu fahren, Cole nimmt nach ein wenig Zögern sein angebot an und überredet Harry ihm zu helfen. In Daytona wird er es allen zeigen …
Mein Fazit:
Hab den Film bestimmt schon an die 20 mal gesehen, aber an Spannung verliert der Film gar nicht. Jedesmal bin ich wie gebannt und warte was als nächstes kommt (obwohl ich das schon vorher weiss). Aber wenn es um schnelle Rennaction geht, gibt es keinen konkurenzfähigen Film der diesem das Wasser reichen könnte.
Nachdem seit kurzem auch die Blu-ray Version erhältlich ist bin ich hin und hergerissen ob ich mir diese hole. Wird aber sehr warscheinlich passieren (UK-Version hat deutsche Tonspur und Menü)